Twee werelden vloeien samen

In het verleden waren IT (Informatie Technologie) en OT (Operationele Technologie) in de meeste bedrijven strikt gescheiden domeinen. Tegenwoordig, in een hybride wereld, komen deze omgevingen steeds vaker samen. Dit artikel verkent de unieke beveiligingseisen en uitdagingen van beide werelden en gaat in op hoe ze effectief kunnen worden geïntegreerd.

Wat verstaan we onder IT en OT?

Informatie Technologie
Doel: Beheer van gegevens en informatie.
Toepassingen: Gebruikt voor kantoorautomatisering, e-mail, klantrelatiebeheer (CRM), en andere bedrijfssoftware.
Systemen: Servers, werkstations, netwerken en datacenters.
Beveiliging: Richt zich op gegevensbescherming, zoals encryptie en firewalls.

Operationele Technologie
Doel: Beheer en controle van fysieke processen en machines.
Toepassingen: Gebruikt in industriële omgevingen zoals productie, energieopwekking, transport en nutsvoorzieningen.
Systemen: PLC’s, SCADA-systemen, sensoren en actuatoren.
Beveiliging: Richt zich op procesveiligheid en beschikbaarheid van systemen.

De integratie van IT en OT

De integratie van IT en OT is een belangrijke trend die de industriële sector ingrijpend verandert. Door deze samensmelting kunnen bedrijven real-time gegevens uitwisselen, analyses uitvoeren en sneller beslissingen nemen, wat leidt tot efficiënter werken en lagere operationele kosten. Echter, met de toenemende connectiviteit van OT-systemen neemt ook de kwetsbaarheid voor cyberdreiging toe. Deze systemen prioriteit geven, is voor bedrijven dan ook essentieel. Dit kan door het implementeren van zero-trust oplossingen, het gebruik van geavanceerde dreigingsdetectie en het opstellen van accuraat disaster-recovery plan.

Uitdagingen bij het beveiligen van IT en OT

In de moderne digitale wereld staan zowel IT- als OT-systemen voor aanzienlijke beveiligingsuitdagingen, maar elk met hun eigen specifieke kwetsbaarheden. Terwijl IT-afdelingen anticiperen op ransomware-aanvallen, kwetsbaarheden in de toeleveringsketen en inzetten op cloudbeveiliging, worden OT-systemen geconfronteerd met kritieke fysieke operaties en hoge kosten van downtime. Deze uitdagingen worden verder bemoeilijkt door de noodzaak van effectieve communicatie tussen IT- en OT-teams en de beveiliging van verouderde systemen.

Diverse uitdagingen vragen om specifieke maatregelen.

We legden hierboven reeds de nadruk op de verschillende uitdagingen om zowel IT- als OT-systemen te beschermen tegen diverse bedreigingen. Het is dan ook voor de hand liggend dat er specifieke beveiligingsmaatregelen noodzakelijk zijn om de integriteit, vertrouwelijkheid en beschikbaarheid van gegevens en systemen te waarborgen. Hoe begin je hieraan? Welke maatregelen kan jij treffen om je cyberveiligheid en bedrijfscontinuïteit te verzekeren?

Informatie Technologie
Endpoint security: Bescherm alle endpoints met antivirussoftware, firewalls en endpoint detection and response (EDR)-oplossingen.
Data Encryption: Versleutel gevoelige gegevens zowel in rust als tijdens overdracht.
Patch Management: Zorg voor tijdige updates en patches van alle IT-systemen en applicaties.

Operationele Technologie
Network Intrusion Detection Systems (NIDS): Implementeer NIDS specifiek voor OT-netwerken.
Segregatie van legacy systemen: Houd verouderde OT-systemen gescheiden van kritieke netwerken.
Onderhoud en updates: Zorg voor regelmatige updates en onderhoud van OT-systemen.

Concreet: meten, weten en preventief actie ondernemen.

Een holistische en gecoördineerde aanpak is essentieel voor het beveiligen van zowel IT- als OT-netwerken. Heb je een accuraat disaster-recoveryplan, ken je de risico’s en kwetsbaarheden in jouw onderneming, gebruik je MFA om je netwerk te beschermen? Top, maar is iedereen zich ook bewust van die risico’s en de te hanteren maatregelen?

Zorg ervoor dat zowel je IT- als OT-personeel regelmatig wordt getraind in de best-practices rond beveiliging en zich bewust wordt van mogelijke cyberdreigingen. Daarnaast is het ook belangrijk om niet te blijven uitgaan van een éénmalige situatiescan. Voer regelmatige beveiligingsaudits uit om naleving van beveiligingsnormen en -richtlijnen te waarborgen. Zo zorg je er bovendien voor dat je organisatie voldoet aan relevante industriestandaarden en regelgeving.